Несмотря на культивируемые в обществе антиамериканские настроения, тяга к духу США не исчезает у горожан. И в открывшемся в декабре заведении «Бенджамин» с американским колоритом в предновогодние дни трудно найти себе место за столиком.

Текст: Андрей Кочетков Фото: Аля Шарипова

Позиционируется «Бенджамин» как уютное кафе. И интерьеры заведения действительно сделаны со вкусом и вполне себе уютны. Безделушки, расставленные по полкам, колоритные абажуры с цветами, основной тип посадочных мест – мягкие диванчики. В зале играет ненавязчивая американская музыка, а на экранах в момент нашего визита транслировался «В джазе только девушки» без звука.

Отдельно внимания заслуживает уборная, сделанная в стиле арт-нуво. Рядом с раковинами имеется даже крем для чистки обуви. Не говоря уже о таких распространённых вещах как ватные диски и тому подобным, которые позволяют дамам выглядеть под стать интерьеру заведения.

Открыт «Бенджамин» создателями «OMNI-Bar». А уж там знают толк в красивой жизни.

Впрочем, на этом положительная часть повествования практически заканчивается. И после описания туалета в стиле арт-нуво, отсылающего, вероятно, к декорациям прошлогоднего блокбастера «Великий Гэтсби», неминуемо придётся погрузиться в суровый мир самарского общепита.

Несмотря на изрядное количество посетителей, обслужили нас в «Бенджамине» достаточно быстро. Что, впрочем, вполне уместно для заведения с таким уровнем цен. Гамбургеры здесь начинают стоить от 300 рублей без одного целкового, а латиноамериканские буритос от 300 без 11. В общем, заведение высшей ценовой категории.

Было решено охватить самую американскую часть меню. Был заказан чизбургер «Хьюстон Прайд» (369 рублей). Название его, вероятно, должно ассоциироваться с достижениями американского центра управления полётами, неоднократно прославленного Голливудом фильмами об астронавтах. К чизбургеру был заказан латте (139 рублей). Ведь американцы не мыслят свою жизнь без бургера с кофе.

Для того чтобы ощутить свободу сочетания бургеров с алкоголем, недоступную посетителям «Макдоналдс», в «Бенджамине» имеется довольно широкий выбор алкоголя. От водки «Смирновъ» (89 рублей за 50 грамм) до коньяка «Martel VSOP» (559 рублей за 50 грамм). Коктейли в абсолютном своём большинстве начинаются от 200 рублей, а пиво от 110 рублей за 0,33. Впрочем, выбор пива совсем небогат. Имеется в наличии только «Хайникен», «Корона экстра» и безалкогольный «Баклер».

В качестве второй контрольной порции был выбран милкшейк с самым американским названием «Сникерс» (239 рублей) и буритос со свининой (319 рублей).

Самым пристойным из попробованного оказался милкшейк. Впрочем, «чертовски хороший молочный коктейль» стоит здесь не 5 долларов как в «Криминальном чтиве», а все 7.

Есть буритос, снабжённый долькой лайма и белым соусом, оказалось сложновато. Он буквально истекал жидкостью. И чтобы не заляпать себя и диваны уютного кафе пришлось изрядно попотеть. Кроме того, в составе блюда была кинза. А травка эта на любителя. Так что, ненавистникам кинзы блюдо заказывать не рекомендуем. В целом же, буритос не оставил практически никаких кулинарных впечатлений. Кажется, что шаурма на Кировском рынке сделана с большей любовью. В целом, блюдо совершенно не стоит своих денег.

А вот чизбургер «Гордость Хьюстона», по идее, не должен был стоить вообще никаких денег. И уж, тем более, не должен был стоить 369 рублей. Подано блюдо было на эффектной деревянной доске с картошкой фри в маленьком металлическом ведёрке. Ещё был соус, заявленный в меню как «авторский». Не берёмся судить точно, кто именно был автором соуса. Но, судя по вкусу, автором кетчупа является американская продовольственная компания «Heinz», от услуг которой в этом году отказался «Макдоналдс».

Вид чизбургера сразу насторожил тем, что булочка с кунжутом почему-то сверху имела неглубокий надрез, что сильно диссонировало с общим обрамлением блюда. Но главный сюрприз ждал внутри. Чизбургер был начинён, по сути дела, сырым фаршем, едва обжаренным снаружи. И это была, поверьте, не средняя прожарка medium well как в T.G.I. Fridays. Это была просто неумело приготовленная котлета. В обрамлении довольно безвкусных прочих ингредиентов.

Латте не оставил никаких особых впечатлений. Просто кофе хуже среднего.

Одним словом, «Бенджамин» — это заведение совершенно не для еды. Это точка в центре города на Куйбышева 103, где грезящие по заокеанским красотам юные особы могут, потягивая коктейль, сделать пару селфи в эффектных интерьерах.

Учитывая количество негативных отзывов о кухне заведения уже накопившихся в интернете, рисковать там есть можно будет только после публичного покаяния администрации «Бенджамина». И представления новой команды поваров, которым могут появиться основания доверять.